Theo Viện Hải quân Hoa Kỳ (USNI), nơi xem xét các hình ảnh vệ tinh của công ty thương mại Maxar, hai chuồng cá heo quân sự đã được chuyển đến lối vào một cảng chính ở Biển Đen vào tháng Hai, khoảng thời gian Nga bắt đầu xâm lược Ukraine.
Chuồng cá heo được đặt ở lối vào cảng Sevastopol ở bán đảo Crimea – nơi quân đội Nga đã sáp nhập từ Ukraine vào năm 2014.
USNI báo cáo rằng “những con cá heo có thể được giao cho nhiệm vụ hoạt động đối phó” nhằm mục đích “ngăn chặn các lực lượng hoạt động đặc biệt của Ukraine xâm nhập bến cảng dưới nước và phá hoại tàu chiến”, một điều vốn nằm ngay ngoài tầm với của các tên lửa Ukraine.
Đây không phải là dự án hải quân động vật biển đầu tiên. Trong Chiến tranh Lạnh, cả Hoa Kỳ và Liên Xô đều huấn luyện cá heo để dò tìm thợ lặn và mìn của đối phương.
Nga cũng được đồn đại là có một con cá voi beluga đã được huấn luyện như một phần của chương trình hoạt động đặc biệt dành cho động vật có vú dưới nước. Theo USNI, cá voi beluga (và các loài hải cẩu khác trong chương trình quân sự của Nga) được sử dụng vì chúng có “lớp mỡ dày để giữ ấm, chúng cũng được bảo vệ chống lại cái lạnh tốt hơn so với cá heo mũi chai được sử dụng ở Biển Đen. ”
Theo USNI, không rõ liệu Ukraine có lên kế hoạch cho bất kỳ hoạt động tác chiến nào chống lại hoạt động ở Sevastopol hay không. Tuy nhiên, theo các nhà phân tích hải quân, cá heo phần lớn được xem là một biện pháp phòng thủ hiệu quả chống lại những người thợ lặn.
